Južna Štajerska (Südsteiermark) autentična je austrijska vinska regija poznata po proizvodnji bijelih vina, a međunarodni ugled izgradila je ponajprije zahvaljujući vrhunskim interpretacijama bijelog sauvignona. Kvaliteta vina ove regije rezultat je jedinstvenog terroira (složene interakcije tla, klime, reljefa i čovjeka), koji vinima daje prepoznatljivu svježinu, mineralnost i izražen sortni karakter.
Vinogradi se prostiru na strmim brežuljcima između 250 i 650 metara nadmorske visine, gdje ekspozicija padina omogućuje optimalno dozrijevanje grožđa uz očuvanje dragocjenih kiselina. Inklinacije (nagibi vinograda) često prelaze 50 %, zbog čega se velik dio vinogradarskih radova obavlja ručno, a upravo takav način obrade omogućuje potpunu kontrolu vinograda, selektivnu berbu i očuvanje kvalitete grožđa.
Geološka podloga Južne Štajerske iznimno je raznolika. Najzastupljenija su vapnenačka, laporasta (Opok), škriljevita i pješčana tla. Lapor, lokalno poznat kao „opok“, predstavlja mješavinu vapnenca i gline te ima iznimnu sposobnost zadržavanja vode tijekom sušnih razdoblja, istodobno osiguravajući dobru drenažu. Takva tla vinima daju izraženu mineralnost, preciznost i dugovječnost. Na višim položajima prevladavaju škriljevita tla koja dodatno naglašavaju eleganciju, svježinu i kompleksnost vina, dok vapnenačka tla doprinose finoći strukture i izraženijoj kiselosti vina.
Južna Štajerska pod utjecajem je alpske klime, ali i toplog zraka koji prodire iz Panonske nizine. Tijekom vegetacije topli zrak sa istoka omogućuje potpuno dozrijevanje grožđa, dok hladni zrak koji se noću spušta s Alpa osvježava grozdove i čuva aromatske spojeve i prirodnu kiselost. Te velike dnevno-noćne temperaturne amplitude su jedan od ključnih čimbenika kvalitete vina ove regije, a to je posebno važno za aromatične bijele sorte poput sauvignona i gelber muskatelera (žuti muškat) koje su najzastupljenije u Južnoj Štajerskoj.
Važna je i dovoljna količina oborina koje su relativno ravnomjerno raspoređene tijekom godine, pa vinogradi rijetko pate od suše, a dobra cirkulacija zraka na strmim padinama smanjuje rizik od razvoja gljivičnih bolesti, omogućujući mnogim proizvođačima primjenu održivih, ekoloških ili biodinamičkih metoda uzgoja.
Najzastupljenije bijele sorte regije su suvignon bijeli, gelber muskateller, welschriesling (graševina), morillon (lokalni naziv za chardonnay), riesling, weisburgunder (pinot bijeli), grauburgunder (pinot sivi), dok kod crnih dominira cweigelt i blauburgunder (crni pinot).
Posljednjih desetljeća proizvođači sve veći naglasak stavljaju na očuvanje biološke raznolikosti, ekološku proizvodnju i minimalne intervencije u podrumu s ciljem što vjernijeg prijenosa energije i specifičnosti mikrolokacija u vino.
Regija je poznata po vinskim cestama Südsteirische Weinstrase, Sausaler Weinstrase i Schilcher Weinstrase koje povezuju vinograde, obiteljske vinarije, panoramske vidikovce i tradicionalna, uređena sela Južne Štajerske koje putniku namjerniku nude nezaboravno iskustvo.
Posjetili smo vinarije Kögl, Johann Schneeberger, Wolfgang Maitz i Adam-Lieleg koje pokazuju različite ekspresije terroira kroz različite interpretacije, ali sa zajedničkim nazivnikom – preciznost. Sva vina su u zanatskom smislu proizvedena besprijekorno, pa se filozofija i teroarske specifičnosti odražavaju kroz finesu.
Turizam i gastronomija
Južna Štajerska smještena je približno 150 kilometara od Zagreba pa je lako dostupna hrvatskim posjetiteljima, a posljednjih godina bilježi rast interesa kao destinacija za kratke odmore i eno-gastronomski turizam.
Regija obuhvaća više od 350 vinarija te oko 180 tradicionalnih gostionica (Buschenschank), koje predstavljaju važan segment lokalne gastronomske ponude. Uz razvijenu vinsku kulturu, Južna Štajerska raspolaže i značajnom gastronomskom scenom, uključujući restorane nagrađene Michelin zvjezdicama.
Gastronomija se temelji na lokalnim namirnicama i tradicionalnim jelima pripravljenim suvremenim kulinarskim tehnikama. Posjetili smo restoran Lieperts, nositelj Michelinove zvjezdice i odličan primjer sinergije lokalne gastronomije i visoke kuhinje.
Turistička ponuda nadilazi eno-gastronomske sadržaje te uključuje razvijenu mrežu pješačkih i biciklističkih staza, vidikovce, kulturno-povijesne lokalitete, kao i proizvođače tradicionalnih prehrambenih proizvoda, među kojima posebno mjesto zauzima štajersko bučino ulje. U mjestu Heimschuh nalazi se Ölmühle Hartlieb, obiteljska uljara koja već više od stoljeća proizvodi ulja vrhunske kvalitete. Štajersko bučino ulje jedno je od najpoznatijih austrijskih gastronomskih proizvoda i nositelj je zaštićene oznake izvornosti.
Uljara osim najmodernijeg postrojenja za proizvodnju ulja gdje je moguće vidjeti cijeli proces proizvodnje, od sjemenki do konačnog proizvoda nudi i posjet muzeju u kojem su izloženi eksponati za preradu ulja stari i do 300 godina.
Mjesto na koje svakako treba svratiti je Die Amtmann, obiteljsko gospodarstvo sa restoranom u malom botaničkom vrtu, kraj plantaže ruža u kojem se odlično jede i pije. Juha od šumskih gljiva, fritaja na bučinom ulju i kolač od maka bili su jako dobri, a pratila su ih vina iz njihovih vinograda.
Samo sat i pol vožnje od Zagreba udaljena je Južna Štajerska, regija iznimnih prirodnih ljepota, vrhunskih vina i izvrsne gastronomije, koja je osim po kvaliteti ponude pristupačna i zbog vjerojatno najboljeg odnosa cijene i kvalitete u zapadnoj Europi.
