U vremenu kada se mnoge vinske manifestacije natječu brojem izlagača ili količinom ponuđenih etiketa, Trnjak Fest u Ljubuškom gradi drukčiji koncept. Njegova vrijednost nije samo promocija vina, nego sustavno pozicioniranje jedne autohtone sorte kao djela identiteta Hercegovine i Dalmatinske zagore.
Četvrto izdanje festivala, održano 20. lipnja 2026. godine, još je jednom pokazalo kako Trnjak više nije sorta o kojoj govori tek uski krug vinara. Danas je to vino koje privlači pažnju enologa, sommeliera, ugostitelja, turističkih djelatnika i sve većeg broja ljubitelja vina iz Bosne i Hercegovine, Hrvatske i regije. Program festivala bio je osmišljen upravo s tim ciljem – povezati znanost, proizvodnju, gastronomiju i doživljaj destinacije u jedinstvenu cjelinu.
Festival je najavljen brojnim događanjima od kojih treba izdvojiti izvrsnu panel raspravu posvećenu znanstvenom pogledu na sortu trnjak i njezin turistički potencijal, te ekskluzivnu degustaciju „Trnjak Masterclass“ koju su vodili Master Sommelier Stefan Neumann i naš uvaženi stručnjak Danijel Čečavac.
Desetljećima je trnjak bio prvenstveno sorta u službi drugih kultivara, no posljednjih godina to se ubrzano mijenja, a trnjak potvrđuje vlastiti karakter određen snažnom strukturom i potencijalom za ozbiljno odležavanje, pa ga sve češće spominjemo u kontekstu najuzbudljivijih crnih vina jugoistočne Europe. Treba istaknuti veliki napredak u kvaliteti, ali i u razumijevanju sorte kod vinara. Stilski se sve manje luta, a sve je više interpretacija koje ističu najbolje od sorte. Vrijeme i drvene bačve veliki su mu saveznici, a kada se to ispoštuje pokazuje se u najboljem svijetlu, plijeneći snagom i elegancijom. Izložena vina bila su većinom čista, zanatski dobro školovana i vrlo sadržajna. Osim odležanih vina, mogla su se kušati i ona mlađa i jednostavnija, ružičasta, ali i razne kupaže u kojima je trnjak kao dobar „suigrač“ pokazao veliki potencijal za suradnju s drugim sortama. Ono što je također bilo primjetno je da ga jako određuje teroar jer trnjak na različitim položajima zadržava sortne karakteristike, ali uz specifičnu tipiku uvjetovanu mikroklimom i sastavom tla. Trnjak je do prije 10-tak godina bio nepoznanica čak i ljudima iz vinske struke, a sada već sa sigurnošću možemo ustvrditi da je uz žilavku i blatinu postao zaglavni kamen hercegovačkog vinarstva.
Na večernjem dijelu festivala u Gradskom parku Ljubuški osim vinara predstavili su se i gastro izlagači koji su ponudili presjek hercegovačke i dalmatinske kuhinje, potvrđujući da trnjak svoju punu vrijednost dobiva u društvu hrane, ljudi i autentične atmosfere. Festival tako više nije samo vinska manifestacija, nego događaj koji promovira cijelu regiju kroz njezine okuse, običaje i gostoprimstvo.
Treba istaknuti i prekograničnu dimenziju Trnjak Festa. Sorta prirodno povezuje zapadnu Hercegovinu i Dalmatinsku zagoru. Festival tu povezanost pretvara u konkretan oblik suradnje među vinarima, a publici nudi kompletan uvid u sortu.
Razvoj Trnjak Festa u samo nekoliko godina pokazuje da je riječ o projektu s jasnom vizijom koji je uz odličnu organizaciju i veliku posjećenost opravdao visoka očekivanja.
Za Hercegovinu, koja posljednjih godina sve snažnije gradi međunarodnu reputaciju vinske destinacije, Trnjak Fest ima daleko širi značaj od samog festivalskog programa.
